← Все статьи

Михаил Поляков

Homo erectus в Южной Африке 2 млн лет назад: что нашли в пещере Дримолен и как читать такие новости

Уровень: ПростойВремя чтения: 7 мин

Темы: Наука

Фрагмент окаменелого черепа песочного цвета лежит на тёмной ткани рядом с кистью археолога и деревянной линейкой без делений, тёплый направленный свет

Короткий ответ: археологи университета Ла Троб описали 18 ранее не опубликованных находок древних родственников человека из карьера Дримолен в Южной Африке. Главная из них это второй фрагмент черепа, отнесённый к Homo erectus, и впервые взрослый, возрастом около 2 млн лет. Это примерно на 200 тысяч лет древнее взрослых находок Homo erectus в других местах, включая находки из Дманиси в Грузии возрастом около 1,8 млн лет. Рядом в той же пещере жил другой вид, Paranthropus robustus, и у него, судя по находкам, зубы и жевательные мышцы со временем становились крупнее. Работа опубликована в журнале Annals of Human Biology; всё, что ниже, идёт из сообщения университета и слов руководителя работы. Ниже что именно нашли, что добавляет взрослая находка и где проходит граница между находкой и выводом.

Что нашли

Находки происходят из карьера Drimolen Main Quarry в южноафриканской «Колыбели человечества», одном из богатейших мест в мире по остаткам древних родственников человека.

Интересная деталь, которая многое объясняет про темп такой науки: карьер обнаружен в 1992 году и раскапывался до 2019 года, но многие найденные там остатки никогда не были формально описаны и оставались почти неизвестны науке. То есть новость не про новую раскопку, а про то, что до части уже найденного наконец дошли руки.

В работе описаны 18 находок. Среди них первая известная взрослая находка Homo erectus из Дримолена, обозначенная DNH 127, возрастом около 2 млн лет.

Что добавляет взрослая находка

Руководитель работы доктор Джесси Мартин объясняет так. Homo erectus это первый вид гоминин, который, по широкому согласию исследователей, относится к нашему роду Homo и, вероятно, является нашим прямым предком. Дримолен сохраняет свидетельства первого появления этого вида 2 млн лет назад. Но исходная находка оттуда, обозначенная DNH 134, принадлежала ребёнку в возрасте от двух до четырёх лет, и оставалась неясность, как выглядел взрослый.

Отсюда и смысл новой находки: по словам Мартина, она даёт дополнительное подтверждение того, что вид впервые появился в южной Африке 2 млн лет назад.

Здесь стоит развести три разные вещи, которые легко слипаются в одну. Возраст особи: DNH 134 это ребёнок двух-четырёх лет, DNH 127 взрослый. Отнесение к виду: обе находки отнесены к Homo erectus. И возраст самой находки: около 2 млн лет. Новая находка добавляет к картине именно взрослый облик, про который, по словам Мартина, оставалась неясность. Как именно получен возраст, в доступном сообщении не описано.

Сосед по пещере

Вторая часть работы про другой вид, Paranthropus robustus, чьи остатки есть в той же коллекции. Они указывают, что вид постепенно менялся, приспосабливаясь к меняющимся природным и климатическим условиям: между примерно 2 млн и 1,8 млн лет назад у него развивались более крупные зубы и более мощные жевательные мышцы.

Контраст Мартин называет разительным. У Homo erectus развивался более крупный мозг и уменьшались коренные зубы, возможно, из-за того, что он ел больше мяса. У P. robustus мозг оставался лишь немного больше, чем у шимпанзе, а коренные зубы становились огромными, приспособленными перетирать и дробить жёсткую твёрдую пищу, работая как ступка с пестиком.

Слова про мясо стоит читать ровно так, как они сказаны: это предположение о возможной причине, и оговорку «возможно» поставил сам исследователь.

И цитата, ради которой стоит прочитать новость целиком. Оба вида жили на одном ландшафте, и оба сохранились в Дримолене. По словам Мартина, 2 млн лет назад в Дримолене находок P. robustus больше чем в 10 раз против находок Homo erectus, и в то время именно наши предки выглядели маловероятным претендентом на выживание. Это соотношение найденного в одной пещере, а не подсчёт живших особей.

Редкий случай: видно изменение внутри вида

Самое ценное для исследователей тут не отдельная находка, а возможность сравнения. Находки позволяют сопоставить две популяции P. robustus, разделённые примерно 200 тысячами лет: из Дримолена возрастом 2 млн лет и из пещеры Сварткранс возрастом 1,8 млн лет. За этот промежуток, как сообщается, зубы и связанные с жеванием мышцы стали ещё крупнее.

Почему это редкость, Мартин объясняет прямо: остатки гоминин настолько редки, что обычно различия между ними огромны, и исследователям приходится делать обоснованные догадки о недостающих частях летописи. Большое число находок из Дримолена, по его словам, даёт беспрецедентную возможность увидеть микроэволюционные изменения, то есть мелкие изменения внутри одного вида, а не переход от вида к виду.

Для популяции P. robustus из Дримолена это не первое такое наблюдение: её уже признавали достаточно своеобразной, чтобы дать отдельное подвидовое обозначение P. robustus ukusa. Новые находки дают этой классификации дополнительную поддержку.

Что здесь находка, а что вывод

Полезное упражнение на любой научной новости. Разделим.

Находка. 18 описанных остатков из Дримолена, среди них взрослый фрагмент черепа DNH 127 возрастом около 2 млн лет, отнесённый к Homo erectus, и остатки P. robustus. Находки из пещеры Сварткранс возрастом 1,8 млн лет в это число не входят: они служат выборкой для сравнения.

Вывод исследователей. Что вид присутствовал в южной Африке на 200 тысяч лет раньше, чем традиционно считалось; что P. robustus менялся постепенно; что подвидовое обозначение оправдано.

Чего в сообщении нет. Независимых оценок других групп, подробностей методов датирования и разбора возражений. Формулировка «подкрепляет свидетельства» в самом источнике осторожная, и в этом виде её и стоит запомнить.

Три вопроса, которые помогают читать такие новости:

  1. Что именно найдено и в каком количестве. Один фрагмент и серия находок дают разную уверенность. Здесь описано 18 находок, а ключевой экземпляр один.
  2. Сравнивают с чем. «На 200 тысяч лет раньше» имеет смысл только рядом с тем, относительно чего это раньше. Здесь это взрослые находки из других мест, в том числе Дманиси возрастом около 1,8 млн лет.
  3. Насколько широко переносится число. Соотношение «больше чем 10 к 1» относится к находкам в Дримолене. Сколько особей каждого вида жило на самом деле, из числа найденных костей не следует.

Про то, где нейросети уже дали признанный результат в науке и где проверка стала узким местом, есть отдельный разбор: ИИ в науке в 2026 году.

Итог

Археологи описали 18 находок из южноафриканского карьера Дримолен, который раскапывали до 2019 года, а описывают до сих пор. Главная находка это первый взрослый фрагмент черепа Homo erectus оттуда, возрастом около 2 млн лет, что примерно на 200 тысяч лет древнее взрослых находок этого вида в других местах. Рядом жил Paranthropus robustus с огромными коренными зубами, и по двум местонахождениям видно, как за 200 тысяч лет его зубы и жевательные мышцы становились ещё крупнее. При этом в Дримолене находок соседнего вида больше чем в десять раз против находок Homo erectus, и, по словам исследователя, именно наши предки выглядели тогда маловероятным претендентом на выживание. Это соотношение находок в одном месте, а не численность популяций.

Я занимаюсь ИИ-агентами и автоматизацией. Если хотите посмотреть мои проекты или обсудить свою задачу, загляните в портфолио.

Источники