← Все статьи

Михаил Поляков

Гигантская змея Vasuki indicus из Индии: как по 27 позвонкам оценили длину до 15 метров и почему к этим числам нужна оговорка

Уровень: ПростойВремя чтения: 6 мин

Темы: Наука

Ряд крупных окаменелых позвонков цвета песчаника выложен изогнутой линией на тёмной ткани рядом с кистью палеонтолога и деревянной линейкой без делений

Короткий ответ: учёные из Индии описали ископаемую змею Vasuki indicus, которая жила около 47 миллионов лет назад, и оценили её длину от 10,9 до 15,2 метра. По верхней оценке это уровень Titanoboa, которую до сих пор считали самой большой известной змеёй. Но в этой оценке авторы сами видят большую неопределённость: скелета целиком нет, есть 27 позвонков, и два способа счёта дают заметно разные числа. Само исследование вышло в 2024 году, а 14 октября 2026 года о нём вновь рассказал ScienceDaily. Ниже что нашли, как считали длину и какие выводы остаются предположениями.

Что нашли

Источник один: материал ScienceDaily от 14 октября 2026 года. Это пересказ, саму научную статью я не читал.

  • Кто и где. Палеонтологи Дебаджит Датта и Сунил Баджпай из Индийского технологического института в Рурки определили вид по остаткам из угольного карьера Панандро в районе Кач в штате Гуджарат, на западе Индии.
  • Когда жила змея. Остатки относятся к среднему эоцену, примерно 47 миллионов лет назад, когда климат Земли был заметно теплее нынешнего.
  • Что именно найдено. Исследователи изучили 27 окаменелых позвонков. Многие хорошо сохранились, а некоторые остались соединёнными так, как были в теле. По тексту, кости, судя по всему, принадлежали взрослому животному. Полного скелета нет.
  • Размер костей. Длина отдельных позвонков составляла от 37,5 до 62,7 миллиметра, ширина от 62,4 до 111,4 миллиметра. Широкая форма, по словам авторов, говорит о толстом цилиндрическом теле, способном нести большой вес.
  • Название. Вид назван в честь мифического змея Васуки, связанного с индуистским богом Шивой, а вторая часть названия указывает на Индию.
  • Где опубликовано. По тексту, открытие описано в 2024 году в журнале Scientific Reports.

Как оценили длину

Чтобы оценить длину всего тела, исследователи сравнили ископаемые позвонки с позвонками современных змей, у которых длина тела известна. Два способа дали две оценки: от 10,9 до 12,2 метра (от 36 до 40 футов) по одному и от 14,5 до 15,2 метра (от 48 до 50 футов) по другому. Общий диапазон, который приводит ScienceDaily, составляет от 10,9 до 15,2 метра.

Для сравнения: Titanoboa жила в районе нынешней Колумбии примерно 60 миллионов лет назад, и считается, что её длина достигала около 13 метров (43 фута). Таким образом, нижняя оценка для Vasuki меньше, а верхняя больше этой цифры. Авторы предупреждают, что расчёты содержат значительную неопределённость: разные методы могут давать сильно различающиеся оценки, особенно когда животное восстанавливают по неполному позвоночнику. Остаётся неясным, превышал ли Vasuki Titanoboa по длине на самом деле.

Как она могла жить

Всё это в тексте подано как предположения исследователей.

  • Охота. Авторы считают, что огромное тело и особое строение позвонков предполагали сравнительно медленные движения. Змея, возможно, не гналась за добычей, а подстерегала её, оставаясь скрытой, пока животное не подойдёт на бросок. Так, по тексту, охотятся современные анаконды и крупные питоны, которые убивают добычу, сжимая её кольцами. Учёные подозревают, что Vasuki могла охотиться похоже, но точная пища и способ охоты по оставшимся костям не определяются.
  • Среда. Строение указывает, что змея, возможно, проводила много времени на суше или на мелководье в болотах, а не жила исключительно в воде. Вокруг места находки тогда были заболоченные земли.
  • Почему такие размеры. В среднем эоцене в этом районе стоял тропический климат со средней температурой около 28 градусов Цельсия. Змеи холоднокровные: им нужно внешнее тепло для регулирования температуры тела, а тёплая среда может поддерживать активность, пищеварение и рост крупных рептилий. Однако температура сама по себе не определяет, насколько большой может стать змея: влияют также пища, подходящая среда и эволюционная история.

К какой группе она относилась

Vasuki принадлежала к вымершему семейству Madtsoiidae, существовавшему около 100 миллионов лет, от позднего мела до позднего плейстоцена, и жившему в Индии, Африке, Европе, Южной Америке и Австралии. Это отдельная эволюционная линия, не современные анаконды и питоны.

Ближайшими родственниками, как нашли исследователи, были Madtsoia pisdurensis, ископаемая змея из древней Индии, и Gigantophis garstini, ещё одна крупная доисторическая змея, известная из Северной Африки. Авторы считают, что эти связи указывают на происхождение линии гигантских мадтсоид на Индийском субконтиненте с последующим распространением. По тексту, когда Индия двигалась на север и около 50 миллионов лет назад столкнулась с Азией, смена географических связей могла позволить этим змеям расселиться по южной Евразии, включая юг Европы, а затем, в эоцене, от 56 до 34 миллионов лет назад, в Африку.

В другой работе, опубликованной в Journal of Paleontology, Датта и Баджпай описали ещё ископаемых змей из эоценовых отложений на западе Индии: водных змей, ещё одного крупного представителя мадтсоид и другие вымершие группы. Среди находок древний вид водной змеи Pterosphenus rannensis. Отсюда авторы делают вывод, что гигантский хищник входил в более широкое сообщество змей с разными ролями, а не был одиночным курьёзом эволюции.

Что здесь находка, а что вывод

Это моя расстановка, а не слова из материала.

  1. Находка. 27 позвонков, по всей видимости, взрослой змеи из эоцена Индии, часть из них в связке, и их размеры.
  2. Расчёт. Длина тела от 10,9 до 15,2 метра, полученная двумя способами по сравнению с современными змеями. Это оценка по неполным костям, и авторы сами называют её неопределённой.
  3. Предположения. Медленная змея-засадчица, обитавшая на суше или в болоте, убивавшая добычу кольцами, и влияние тёплого климата на размер. Это предположения исследователей, и ни одно из них прямо не измерено.
  4. Гипотеза о расселении. Линия гигантских змей вышла из Индии и распространилась в другие места. Это вывод из родственных связей и географии, а не наблюдение.

Как это проверить, если саму научную статью вы открыть не можете. В пересказе у каждого утверждения посмотрите, названо ли, из чего оно выведено: из костей («по сравнению с позвонками живых змей»), из мнения авторов («считают», «подозревают») или из общих соображений. Если основание не названо, считайте утверждение предположением. Слова «может», «возможно», «подобно» тоже сигнал, что перед вами предположение, а не измерение.

Итог

Vasuki indicus была описана по 27 позвонкам из индийского карьера, её возраст около 47 миллионов лет. Длину оценили в диапазоне от 10,9 до 15,2 метра, и верхняя оценка сопоставима с Titanoboa, но авторы сами пишут о значительной неопределённости. Образ засадного хищника из болот и связь размера с тёплым климатом остаются предположениями. Сама работа вышла в 2024 году, а ScienceDaily пересказал её 14 октября 2026 года.

См. также другой разбор раздела: Homo erectus в Южной Африке 2 млн лет назад.

Я занимаюсь ИИ-агентами и автоматизацией. Если хотите посмотреть мои проекты или обсудить свою задачу, загляните в портфолио.

Источники